لقد أعلنت هيئة الأمم المتحدة عام 2008 عاماً دولياً للغات، على اعتبار أن التعددية اللغوية هي من مقومات التعايش السلمي والتفاهم المتبادل بين الشعوب. وبهذا، فإن هيئة الأمم المتحدة UN تقرّ بأن اللغات هي عنصر أساسي لتحديد هوية أي فرد أو مجموعة بشرية، وهي هامة من أجل الوصول إلى تحقيق الأهداف الستة لمبدأ التعليم الجميع وللأهداف الإنمائية للألفية.

وبمشاركة منظمة اليونسكو UNESCO كمنظمة رائدة، فإن هذه الدعوة تسعى إلى تقديم مقترحات للتحرك في جميع أنحاء العالم من أجل التعريف بوجود أكثر من ستة آلاف لغة في العالم وتشجيعها وحمايتها. ومن أجل تحقيق هذه الغاية، فإن منظمة اليونسكو تدعو جميع الحكومات والهيئات التابعة للأمم المتحدة والمنظمات الاجتماعية والهيئات التربوية والجمعيات والمهنيين من

أجل تشجيع احترام جميع اللغات وتشجيعها وحمايتها، وخاصة تلك اللغات المهددة بالاندثار، وذلك في جميع ميادين الحياة الاجتماعية والحركة الجماعية.
وكما قال المدير العام لمنظمة اليونسكو السيد كويشيرو ماتسورا: "من الضروري الترويج في كل مكان للفكرة القائلة بأن "للغات وزناً هاماً" سواء كان ذلك عن طريق اتخاذ مبادرات في مجال التعليم والانترنت وفي الأوساط المثقفة، أو عن طريق القيام بمشروعات تهدف إلى صون اللغات المهددة أو إلى تعزيز اللغات باعتبارها وسيلة للاندماج الاجتماعي، أو عن طريق تقصّي العلاقة بين اللغات والاقتصاد أو بين اللغات ومعارف الشعوب الأصلية أو بين اللغات والإبداع." .