Nuevo partido en el escenario político del Québec: Action Démocratique y la Coalition pour l'Avenir acuerdan fusionarse
En el anterior BEA se anunciaban los posibles cambios en el sistema de partidos de Canadá a raíz del surgimiento de un movimiento, la Coalition pour l'Avenir du Québec, agrupado alrededor de ex-líderes del Partido Quebequés (François Legault) y del Partido Liberal del Quebec (Charles Sirois), que parecían aspirar a establecerse como referente político de los soberanistas quebequeses desencantados. La proximidad de las elecciones a la Asamblea Nacional del Québec que tendrá lugar a finales del 2012 es, sin duda, uno de los motivos más claros de estos cambios de alineaciones políticas.

La estrategia de la Coalition no ha sido formar un partido político propio sino entrar en el escenario político junto a otro partido, Action Démocratique du Québec, con quién ha acordado la creación de la formación Coalition Avenir Québec-Action Démocratique du Québec (CAQ-ADQ) liderada por François Legault.

En este sentido, el 22 de enero de 2012 la militancia de Action Démocratique du Québec (ADQ) ratificó el acuerdo al que habían llegado las direcciones de ambas formaciones. Con una participación del 56,4% de los militantes, el acuerdo recibió el apoyo de la mayoría de los participantes (70,5%).

Esta nueva formación se ubica en la centro-derecha del mapa político del Québec, donde además, se presenta como un actor que quiere superar el debate sobre la soberanía del Québec. En palabras de Gérard Deltell, el hasta ahora líder de ADQ: "no estamos aquí para prepararnos para la soberanía, estamos aquí para gestionar correctamente el Québec". Y es en este último punto donde la coalición hace especial énfasis, ya que el objetivo es convertirse en una alternativa real al gobierno del Partido Liberal y a un muy debilitado Partido Quebecois. Aún así, tienen por delante el reto de intentar mantener la unidad conseguida una vez el partido se haya de posiciona sobre los temas más polémicos. Además, hace falta ver en qué medida las voces de ADQ puede influir en el fuerte liderazgo que Legault ejerce.

Enlaces de interés
The Globe and Mail: ADQ-CAQ merger creates 'concrete alternative' to unpopular Liberals.
Montreal Gazette: Coalition avenir Québec has 9 MNAs after ADQ merger.
El referendum sobre la independencia de Escocia, el debate sobre la financiación y sobre la representación del Reino Unido en la Unión Europea
La actualidad política sobre la Devolution en el Reino Unido de los últimos meses ha girado en torno a cuatro ejes: 1) la tramitación del Parlamento británico de la Scotland Hill 2010-12 dirigida a aumentar la capacidad fiscal de Escocia y los debates que de ella se han derivado; 2) la puesta en marcha de una comisión que ha de proponer la transferencia de competencias fiscales y tributarias al gobierno de Gales; 3) las disputas entorno al referéndum sobre la independencia de Escocia; y 4) las airadas reacciones de protesta de los primer ministros de Gales y Escocia ante la decisión del Primer Ministro David Cameron de vetar la reforma del Tratado de la Unión Europea (diciembre 2011) al entender que la decisión, que afecta intereses y competencias de los territorios en cuestión, se tomo unilateralmente.

En cualquier caso, 2011 ha sido el año en que la cuestión de la financiación de los gobiernos de Escocia y Gales ha entrado de lleno en la agenda política del Reino Unido. El debate, centrado en la autonomía fiscal (y, sobre todo, en qué se entiende y qué implica el término en cuestión), está relacionado por un lado con la tramitación al Parlamento británico de la Scotland Bill 2010-12 dirigida sobre todo a potenciar la autonomía fiscal de Escocia con la atribución de competencias sobre tributos propios, y, por otro lado con las recomendaciones que en otoño de 2012 tienen que derivarse de la comisión sobre “devolution” en Gales (Silk Comisión) que deberá pronunciarse sobre la transferencia de competencias fiscales a este territorio.

La aprobación de la Scotland Bill 2010-12 está, no obstante, políticamente comprometida a raíz del total desacuerdo que el Partido Nacional de Escocia (Scottish Nacional Party, SNP) en el gobierno con mayoría absoluta desde mayo de 2011, ha expresado respecto al alcance de los cambios competenciales en materia de autonomía fiscal incluidos en la Scotland Bill. Este desacuerdo se ha explicitado formalmente en el informe del comité del Parlamento Escocés sobre la Scotland Bill. El informe plantea hasta 45 recomendaciones que deberían incluirse para poder obtener el consentimiento explícito del parlamento escocés respecto la aprobación del texto del parlamento británico. Desde un punto de vista estrictamente legal, el veto del Parlamento Escocés no bloquea la aprobación de la norma del Parlamento Británico pero desde un punto de vista político y más amplio, ignorar el veto del Parlamento Escocés supondría romper por primera vez una norma no escrita, la convención de Sewel. Esta convención establece un procedimiento paccionado para la aprobación de las leyes del Parlamento británico dirigidas a regular la devolution en el sentido que los parlamentos afectados tienen que dar el consentimiento explícito a la propuesta. El Parlamento británico puede obviar la Convención pero no las consecuencias políticas que de esta acción se derivarían.

Más información sobre la Scottish Bill

Informes y notas del servicio de investigación de la Cámara de los Comunes del Parlamento Británico
Scotland Bill: latest developments, Paul Bowers, SN/PC/06185, 13 enero 2012.
Desde finales de enero 2012, la Scotland Bill 2010-12 se encuentra en tramitación en la Cámara de los Lores. Este documento resume el proceso y los debates hasta la fecha.

Devolution of tax powers to the Scottish Parliament, Anthony Seely, SN/BT/05984, Library House of Commons, 2 febrero 2012.
Contextualiza y resume los elementos de contenido y los correspondientes argumentos legales y políticos sobre la Scotland Bill 2010-12. Proporciona así un resumen de los debates parlamentarios relativos a la tramitación de la propuesta.

Informe del Comité del Parlamento escocés sobre la Scotland Bill 2010-12
El informe generado a raíz de la Sewel Convention, contiene dos volúmenes: el primer volumen, de conclusiones y recomendaciones, establece como conclusión general que el Parlamento de Escocia no puede dar el consentimiento al Parlamento británico para que apruebe una propuesta a menos que se introduzcan cambios. El informe señala 45 cambios recomendados. El segundo volumen reproduce el contexto y describe los diferentes argumentos que punto por punto han conducido al comité a negar el consentimiento y a recomendar propuestas alternativas. Incluye también (Apéndice A) un informe que recoge los argumentos de los 4 miembros del comité que disintieron sobre determinados aspectos respecto al voto mayoritario. El comité estaba formado por 11 miembros del parlamento: 7 del Partido Nacional de Escocia (SNP), 2 del Partido Laboralista escocés, 1 de los Liberal-demócratas de Escocia, 1 de los Verdes escoceses y 1 del Partido Conservador de Escocia. Es necesario remarcar que antes de las elecciones de mayo de 2011 que dieron la mayoría absoluta al SNP, el Parlamento escocés había ya designado un comité parlamentario sobre la Scotland Bill que había dado el visto bueno a la norma en el momento inicial de la tramitación parlamentaria, a pesar de las reticencias expresada por los nacionalistas. El fortalecimiento del SNP después de las elecciones escocesas le permitió tomar un giro en el proceso: el nuevo parlamento designó un nuevo comité con una composición diferente del anterior legislatura en que el SNP reproducía la mayoría absoluta de la Cámara.
Volumen 1
Volumen 2

Prensa, artículos de opinión
MSPs 'unable to recommend' Scotland Bill plan, BBC, 15 diciembre 2011.

Más información sobre el referendum de independencia de Escocia

Gobierno de Escocia
Your Scotland, Your Referendum

Scotland Office
El documento Scotland's constitutional future. A consultation on facilitating a legal, fair and decisive referendum on whether Scotland should leave the United Kingdom elaborado por la Scotland Office presenta la perspectiva del Gobierno británico sobre la propuesta de referendum.

Otros enlaces de interés
Scotland Forward (SNP)
Ipsos MORI (encuesta 31 de enero de 2012)
Blog Devolution Matters
The Scotsman (prensa)

Más información sobre los trabajos de la comisión de estudio sobre la ampliación de competencias tributarias y fiscales a la Asamblea Nacional de Gales

Devolution in Wales: the Silk Commission, Paul Bowers and Dominic Webb, SN/PC/06108, Library House of Commons, 22 diciembre 2011.
Nota elaborada desde los servicios de investigación de la Cámara de los Comunes del Parlamento británico que contextualiza y resume los aspectos claves de una futura ampliación competencial a la Asamblea Nacional de Gales, especialmente de competencias tributarias y fiscales. La nota incluye datos sobre las balanzas fiscales en el Reino Unido. El documento contiene asimismo referencias on-line a los diversos documentos elaborados por los servicios de investigación de la Cámara de los Comunes sobre el desarrollo de la Scotland Bill 2010-12, en tanto que punto de partida y de referencia de las reformas en Gales.

Sobre la reacción de protestas de los primeros ministros de Escocia y de Gales ante la decisión del primer ministro británico David Cameron de vetar la reforma del Tratado de Lisboa en la cumbre europea de diciembre de 2011, véase:
Welsh and Scottish leaders demand Cameron meeting on EU, BBC, 21 diciembre 2011.
First Ministers call for more input on EU decision-making, STV, 21 diciembre 2011.
Gobierno de Gales: Carta del Primer Ministro galés al Primer Ministro británico "European isolation a threat to Wales' national interest".