Des de l’època anterior a la romana, va existir un assentament fortificat al turó on ara es troba l’actual ciutat de Carcassona. Aquesta, amb les seves sólides muralles rodejant el castell, els edificis del voltant, els seus carrers i la seva magnífica catedral gòtica, encara és avui un destacat exemple de ciutat medieval fortificada. Carcassona també és important per la seva llarga campanya de restauració assumida per Viollet-le-Duc, una de les fundadores de la ciència moderna de la conservació.